Un estudi liderat per científics del CTFC i del CREAF presenta un model matemàtic que permet predir l'estrès per sequera en els boscos. La investigació considera que l'estrès per sequera que pateixen els boscos depèn tant de les condicions climàtiques com de les característiques de la vegetació i del sòl.
L'estudi, liderat pel científic del Centre Tecnològic Forestal de Catalunya (CTFC) i associat del CREAF, Miquel de Càceres, i que compta amb la participació dels ecòlegs del CREAF Jordi Martínez-Vilalta, Lluís Coll, Rafael Poyatos i Lluís Brotons, s'ha desenvolupat gràcies a les dades que ofereixen els inventaris forestals espanyols. S'ha comprovat que en els últims 30 anys, els boscos catalans han augmentat el seu estrès hídric en la majoria de casos. Això és així perquè ha augmentat la superfície forestal i els boscos són més densos, més que no pas pel canvi desfavorable de les condicions climàtiques. L'abandonament rural i la disminució de la gestió forestal han estat les principals causes d'aquests canvis.
El model matemàtic sorgeix de combinar el balanç hídric (les entrades menys les sortides d'aigua) amb les dades que ofereixen els inventaris forestals. "Incloure el tipus i estructura de la vegetació i del sòl en el model de balanç hídric és bàsic per obtenir unes prediccions més fiables sobre com afectarà la sequera en una zona determinada", destaca Jordi Martínez-Vilalta. A més, combinant aquest model amb dades meteorològiques diàries, es pot obtenir de forma continuada una estimació fiable de l'estrès per sequera que pateixen les plantes.
En els últims 30 anys, els boscos catalans han augmentat el seu estrès hídric en la majoria de casos, sobretot perquè ha incrementat la superfície forestal i els boscos són més densos.
La investigació ha servit per desenvolupar un sistema que permet preveure quins seran els efectes de la sequera sobre boscos a escala regional. Aquest és el nivell al qual s'apliquen les estratègies de mitigació i adaptació a la sequera, d'aquí rau també la seva importància. De fet, "els nostres resultats donen suport a la idea que en algunes zones, una major gestió forestal podria revertir aquest increment de l'estrès per sequera que pateixen els nostres boscos", explica Martínez-Vilalta.
L'estudi també destaca la importància dels inventaris forestals. "Caracteritzar la composició i estructura d'un bosc és essencial per planificar la seva gestió", comenta l'ecòleg. I afegeix que "coneixent quines espècies conformen una comunitat vegetal i les característiques del sòl, es pot tenir una idea més precisa dels efectes de la manca d'aigua, ja que cada espècie té una estratègia diferent per afrontar els efectes de la sequera". En general, els inventaris forestals són una gran eina per entendre com canvia la vegetació al llarg del temps i l'espai, i com els boscos responen als canvis ambientals.
